Avis Altra OLYMPUS 7 2027

Version 7 pour les Olympus de la marque Américaine ALTRA.

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Avertissement : le choix d'une paire de chaussure est pour le traileur souvent le fruit d'une longue réflexion, d'essais plus ou moins fructueux, déterminé en fonction de sa pratique, sa morphologie et  ses goûts. C'est pour beaucoup le poste de dépense le plus élevé d'une activité et ça  peut coûter cher ! Par conséquent le choix est souvent perçu comme INCONTOURNABLE , et  la tentation est forte de penser que l'on a les meilleures chaussures du monde au pied !!!! je ne crois pas que ce soit le cas, tout ceci reste à mon avis très personnel  et souvent orienté par la mode, les marques et les périodes.. A bon entendeur , bonne lecture de ce test !

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Je suis un peu rétif aux allégations des marques qui tous les deux ou trois ans, nous sortent des "améliorations " de 10% de maintien par ci , 5% d'amorti par là , 15% de confort ! pour des modèles historiques comme les Olympus certains paramètres doivent être à 150% ou 200% d'amélioration, mais des pourcentages de quoi en réalité ??????

Altra n'échappe à la tendance et ça m'agace !!! ça m'agace parce-qu'il est tellement difficile de trouver chaussure à son pied !!! le ressenti personnel, les attentes , les pratiques, les données physiologiques sont autant de paramètres qui feront d'un modèle des pantoufles pour l'un et des sabots pour l'autre. Et les "améliorations" peuvent au fur et à mesure transformer un modèle qui au final ne correspondra plus à nos attentes ! d'autant que  le plus souvent ces "transformations" répondent plus à des objectifs commerciaux pour suivre les tendances commerciales du moment qu'à de véritables besoins ..... Les plaques carbones en sont un exemple criant, nous faire payer plus cher pour des améliorations que seules les élites percevront et ... encore  !

Cet présentation n'a donc pas pour objectif de vous "convertir" à la marque , ni au modèle mais de vous partager MON ressenti en les comparants au modèle précédent et pourquoi je chausse depuis maintenant près de 5 ans des ALTRA et les Olympus en particulier.

Les caractéristiques généralement recherchées par les "pro" de la marque et qui font de ces Altra l'un de mes modèles privilégié:

1. Un avant pied large au niveau des orteils, qui leur permet de "s'étaler" sur les appuis et d'avoir de la place. Trois niveaux de largeur chez Altra, l'olympus 7 est au plus large. Ce qui garantie de bons appuis sur l'avant pied. J'apprécie de sentir mes orteils "s'étaler" sans contraintes en particulier dans les descentes, ça limite aussi les frottements et les chocs sur l'avant de la chaussure.
2. Un drop zero, même si il y a beaucoup de fantasme autours du DROP nul. Personnellement je m'y suis habitué, l'idée étant de favoriser une foulée naturelle.... J'ai 61 ans, avec environ 2000 km de Trail annuel et 70 000m de D+ dans les Cévennes , je ne suis pas un athlète de haut niveau.  Mes sorties font régulièrement entre 30 et 40 km et sont généralement assez "techniques". Je suis venu au drop nul pour tenter d'endiguer une douleur au genoux qui apparaissait aux alentours des 30-40 km, au final entrainement ou chaussures  à drop faible j'ai "droit" maintenant à 80 km sans douleurs . Par contre, il est fortement déconseillé de passer sans progressivité d'un modèle au drop de 8mm à zéro, sous peine de faire cuiner les tendons !!!!

Pour le reste les O7  sont des chaussures de trail avec un niveau d'amorti conséquent ( 30mm) et une semelle VIBRAM, elles sont plutôt orientées confort longue distance et ne font donc pas partie des modèles les plus légers.

Concernant les évolutions de cette 7ième version, la surface de VIBRAM a considérablement augmenté par rapport au modèle précèdent et c'est sans aucun doute le changement le plus probant de ce modèle !!!! Altra avait la fâcheuse habitude de ne pas utiliser le vibram au centre de ses semelles, avec à la place une mousse très très souple qui certes permettait un bonne adhérence mais qui se désagrégeait trop rapidement les crampons disparaissaient à vue d'oeil sur cette partie qui de plus ne filtrait pas les grosses aspérités du sol (écrasement). Enfin! sur cette version le Vibram recouvre pratiquement la totalité de la semelle, améliorant sans doute la longévité mais surtout la protection de la voute plantaire!

C'est toujours difficile d'être objectif quand on compare un modèle neuf avec une ancienne paire qui a déjà pas mal vécu. Pour la petite histoire, ces derniers temps j'ai ressorti de vieille Olympus 4 du placard parce-que depuis quelques sorties mes 6 me cisaillaient le coup de pied dans les descentes, la languette pivote et vient créer un point de compression très douloureux sur le dessus du pied !!! malgré plusieurs tentatives de méthodes de laçage différentes je n'ai jamais réussi à améliorer la situation, à tel point que je préférais mettre des décathlon Cushion2 ou les vieilles 4 pour les sorties longues à la place des O6. 

C'est donc avec une certaine attente que j'ai testé le modèle 7, puisque la marque prétend justement avoir amélioré le confort de la languette plus "moelleuse". Première surprise, le passant central est absent ! il a disparu avec  à terme le risque que la languette glisse sur le côté, monsieur ALTRA, je pense que ce ne serait pas du superflu de le remettre ! d'autant que le confort "amélioré" de la languette ne me saute pas au premier coup de pied :) , chaussures neuves => mousses et inserts en pleine capacité, mais les petites tensions ressenties sur les premières sorties m'interrogent quant à la suite quand tout ceci aura un peu vécu....

Pour le reste, sous le pied une nouvelle mousse vendu comme plus légère (15%) et 10% plus moelleuse semble en effet plus "molle". Je n'y connais pas grand chose en construction des matériaux, mais pour rendre une mousse plus "moelleuse" il suffit sans doute d'ajouter quelques bulles et du coup elle s'allège puisqu'il y a plus d'air elle sera moins dense!?!? non ??? rien de bien compliqué, bon même si c'est surement plus complexe, l'amorti me semble effectivement plus important ( comparé à mes chaussures qui ont des centaines de km), la stabilité semble aussi avoir un peu diminuée. 

Attention je pèse 66kg ! et chausse du 42,5 ( oui Altra propose des demi pointure ! ), un coureur plus lourd peut avoir un ressenti différent avec cette mousse "molle". Comme sur un VTT suspendu tu dois trouver le compromis entre des contreparties inévitables :  si tu baisses la pression de l'amortisseur , le talonnage et l'instabilité sont plus présents. A régler en fonction du terrain, et ça avec des chaussures c'est le fabriquant qui s'y colle .... sauf que nous sommes tous différents !!! `peut être qu'un jour ils nous sortiront des inserts amovibles pour régler nos chaussures par rapport au terrain et nos caractéristiques propres  !!!!!. 

Les aspérités sont par ailleurs mieux "épousées" par la chaussure sans appuyer désagréablement sur la plante du pied quand on pose malencontreusement la chaussure sur une pierre bien pointue et c'est je pense rendu possible par la semelle VIBRAM qui offre plus de protection que par le passé. 

La chaussure a donc un peu perdu en stabilité, mais a gagné en confort sur les terrains rugueux particulièrement en descente qui sont abordées avec plus de confiance et plus relâché, même si sur certains appuis l'arrière talonne plus vite=> suspension plus molle => butée plus facile à atteindre. . Enfin, Il me faudra parcourir plus de kms (un peu plus de 100 km à ce jour) pour déterminer si la languette est réellement plus confortable ou pas . 

Une .....deux ..... trois sorties plus tard.

.....C'est chose faîte quelques sorties "longues" aprés  , dont une de cinquante KM et une autre sur le Ventoux et ses 10 km de descente continue m'ont convaincu... OUI ! la languette s'est améliorée pour peu que l'on adopte une tension adéquate sur le laçage et les bons passants. 

Une ou deux sorties dans la glaise calcaire humide m'ont par aussi permis de voir que les crampons plus espacés permettent d'évacuer plus facilement la boue et de ne pas se retrouver avec des chaussures de plomb même si elles s'alourdissent un peu une fois mouillée, elles évacuent et sèchent aussi assez vite l'eau.

Rappel , ce  modèle ne s'adresse pas à ceux qui cherchent du dynamisme et de la légèreté mais apporte plutôt du confort sur le temps long lorsque la foulée commence à se faire lourde et les appuis plus prolongés. 

Au final, on est en confiance en descente, sur terrain caillouteux la chaussure permet de ressentir les reliefs sans les subir, par contre sur certains appuis talon la chaussure peut se tordre et le pied glisser dans la chaussure , à voir si un laçage plus ferme peut éviter ça sans dégrader le confort du coup de pied...