Top 5 des circuits de randonnée en France pour un bivouac en autonomie

Envie de partir à l’aventure et de vivre l’expérience unique du bivouac ? La France offre une multitude de sentiers de grande randonnée (GR) qui permettent de s’immerger dans des paysages à couper le souffle et de tester son autonomie en pleine nature. Mais avant de se lancer, il est indispensable de bien connaître les spécificités de chaque circuit pour adapter son équipement et ses préparatifs. Voici une présentation complète de 5 itinéraires incontournables, avec des détails précis et des conseils pour un bivouac réussi.

Longueur : 180 km
Durée moyenne : 15 jours
Dénivelé : environ 12 000 m cumulé
Difficulté : très difficile
Saison idéale : juin à septembre (attention à la chaleur en été)

Considéré comme le « graal » des randonneurs aguerris, le GR20 est une traversée de la Corse du nord au sud, reliant Calenzana à Conca en 15 étapes épiques. C’est un sentier exigeant, qui serpente à travers des paysages sauvages et spectaculaires : forêts de pins laricio, lacs d’altitude scintillants, aiguilles rocheuses vertigineuses et crêtes aériennes où la vue plonge sur la mer Méditerranée. Le climat peut être rude, avec de fortes chaleurs en journée et des nuits fraîches à l’altitude. Les refuges y sont sommaires et les étapes souvent longues et techniques, nécessitant une bonne préparation physique et mentale.

• Particularité : passages techniques (chaînes, échelles, pierriers) qui demandent une grande vigilance et de l’expérience en montagne.
• Bivouac : autorisé uniquement à proximité des refuges, où des zones de bivouac sont délimitées pour préserver la flore.
• Points d’eau : présents dans la plupart des refuges (fontaines, sources captées), mais prévoyez une réserve suffisante sur les étapes longues.
• Équipement indispensable : tente légère (1 à 2 kg), sac de couchage 0 °C ou -5 °C, réchaud fiable (poids réduit), bâtons de marche, kit de filtration d’eau pour les sources naturelles.

Longueur : 170 km
Durée moyenne : 10 jours
Dénivelé : environ 10 000 m cumulé
Difficulté : modérée à soutenue
Saison idéale : de fin juin à début septembre

Le Tour du Mont Blanc est un véritable tour du monde alpin en miniature, traversant trois pays – la France, l’Italie et la Suisse – autour du sommet le plus emblématique des Alpes. Ce sentier panoramique offre une incroyable variété de paysages : alpages parsemés de chalets, glaciers majestueux, cascades grondantes et cols d’altitude offrant des vues à 360° sur les plus hauts sommets. Les villages traversés (Les Houches, Courmayeur, Champex…) offrent un ravitaillement facile, mais le bivouac reste le meilleur moyen de profiter de la magie des montagnes au lever et au coucher du soleil.

• Bivouac : autorisé en dehors des réserves naturelles (où il est interdit), souvent réglementé à proximité des refuges ou campings alpins.
• Points d’eau : nombreux torrents et fontaines dans les hameaux, mais toujours prévoir un filtre ou des pastilles pour la sécurité.
• Particularité : le TMB peut être parcouru en version « express » (7 jours) ou « confort » (12-14 jours), avec de multiples variantes selon le niveau technique et l’envie d’isolement.
• Équipement indispensable : veste imperméable (orages d’après-midi fréquents), bâtons de randonnée pour soulager les longues descentes, réserve d’énergie portable (batterie, panneau solaire) pour les appareils électroniques.

Longueur : environ 80 km
Durée moyenne : 5 jours
Dénivelé : 3 500 à 4 000 m cumulé
Difficulté : modérée
Saison idéale : mai à octobre (attention aux névés au printemps)

La GTV est une immersion totale dans un massif préservé, à la frontière entre le Dauphiné et la Drôme. Ce sentier relie les hauts plateaux du Vercors – vastes espaces sauvages, forêts profondes, clairières fleuries et falaises calcaires spectaculaires. On y croise des chamois, des vautours fauves, et parfois le silence impressionnant des crêtes désertes. Le bivouac y prend une dimension presque « primitiviste », loin de toute lumière artificielle et du tumulte des vallées.

• Bivouac : autorisé en dehors des réserves intégrales (comme les Hauts-Plateaux), idéal pour s’immerger dans la tranquillité du massif.
• Points d’eau : rares, il faut bien identifier les points de remplissage (fontaines en village, sources peu nombreuses).
• Particularité : la GTV est peu fréquentée, offrant une vraie expérience de solitude et de retour à l’essentiel.
• Équipement indispensable : vêtements chauds pour les nuits parfois glaciales, filtre ou pastilles de purification, lampe frontale fiable (nuit noire en forêt).

Longueur : 272 km
Durée moyenne : 12 à 14 jours
Dénivelé : environ 7 000 m cumulé
Difficulté : modérée
Saison idéale : avril à octobre

Le GR70, également appelé Chemin de Stevenson, est un itinéraire chargé d’histoire qui vous emmène sur les traces de l’écrivain écossais Robert Louis Stevenson. De l’Auvergne aux Cévennes, le parcours alterne entre forêts profondes, vallées encaissées, landes à bruyères et hameaux pittoresques. La randonnée y est douce et poétique, rythmée par les cloches des troupeaux et les accents chantants des habitants. La possibilité de camper au bord d’un ruisseau ou sous les châtaigniers renforce la dimension contemplative de cette aventure.

• Bivouac : généralement toléré hors zones sensibles, avec discrétion et respect des lieux.
• Points d’eau : nombreux ruisseaux et fontaines, bien prévoir un moyen de purification.
• Particularité : étapes flexibles, permettant d’adapter son rythme, et atmosphère chaleureuse des villages cévenols.
• Équipement indispensable : sac à dos bien équilibré pour de longues journées, chapeau ou casquette pour le soleil du sud, batterie portable pour recharger GPS et téléphone.

Longueur : jusqu’à 2 000 km (sections choisies)
Sections recommandées : Cap Fréhel, Crozon, Côte de Granit Rose
Durée moyenne : 2 à 5 jours par section
Difficulté : facile à modérée
Saison idéale : avril à octobre (météo changeante, brise marine)

Le GR34 est un long ruban littoral qui épouse la côte bretonne, tantôt falaises abruptes battues par les vents, tantôt plages sauvages où les marées dessinent sans cesse de nouveaux horizons. Les sections les plus belles, comme Crozon ou la Côte de Granit Rose, sont idéales pour un bivouac iodé, face à la mer. L’ambiance y est unique : embruns, goélands et couchers de soleil spectaculaires.

• Bivouac : toléré sur certaines portions en dehors des zones protégées, à condition de démonter au lever du soleil et de laisser l’endroit intact.
• Points d’eau : peu de sources naturelles en bord de mer ; il faut compter sur les villages et les campings pour se réapprovisionner.
• Particularité : un sentier accessible à tous, avec des étapes courtes et un climat tempéré, parfait pour débuter le bivouac.
• Équipement indispensable : coupe-vent de qualité, sac étanche pour protéger le contenu des embruns, panneaux solaires portables pour garder ses appareils chargés.

S’aventurer en bivouac, c’est accepter de renoncer à certains conforts du quotidien pour retrouver l’essentiel. Mais pour profiter pleinement de cette liberté, chaque détail compte : un abri fiable contre la pluie, un sac de couchage adapté aux nuits fraîches, un moyen de préparer un repas chaud au milieu des bois… Sans oublier la sécurité, la navigation et la gestion de l’énergie. Voici un tour d’horizon complet de l’équipement à prévoir pour une randonnée en bivouac réussie, que ce soit pour un week-end ou pour un trek de plusieurs semaines.

Abri et couchage

Le bivouac, c’est avant tout un endroit où se sentir à l’abri, même au sommet d’un col balayé par les vents.

• Tente ou tarp : choisissez une tente légère, compacte et solide (1 à 2 kg maximum pour les longues distances), capable de résister à la pluie et au vent. Les tentes à double-toit sont idéales pour éviter la condensation. Le tarp, quant à lui, est plus minimaliste et convient par temps clément ou pour les plus expérimentés.
• Matelas de sol : un bon matelas est essentiel pour l’isolation thermique et le confort : matelas mousse à cellules fermées (plus robuste, moins cher) ou matelas gonflable (confort supérieur, poids réduit).
• Sac de couchage : selon la saison et l’altitude, optez pour un modèle avec une température de confort adaptée : 0 °C à -5 °C en montagne, 5 °C à 10 °C en plaine. Le duvet (plume) offre un excellent rapport poids/chaleur, le synthétique est plus résistant à l’humidité.
• Bâche de sol : un simple tapis de sol protège la tente de l’humidité et prolonge sa durée de vie.

Cuisine et alimentation

Après une longue journée de marche, rien de tel qu’un repas chaud sous les étoiles.

• Réchaud : le choix du combustible est primordial : le gaz est le plus simple et léger, mais attention au froid qui peut affecter la pression. L’alcool (type réchaud Trangia) est ultraléger et silencieux, tandis que le bois offre une autonomie maximale (mais interdit en période de sécheresse ou en zone protégée).
• Popote : une casserole légère avec couvercle, un bol ou une tasse, et des couverts (spork, cuillère pliante…) suffisent. L’aluminium anodisé ou le titane combinent robustesse et légèreté.
• Nourriture : les plats lyophilisés sont idéaux pour économiser le poids, tandis que le fromage à pâte dure, les fruits secs et les barres énergétiques sont parfaits pour les encas.
• Système de filtration de l’eau : incontournable pour la sécurité : filtre à pompe, gourde filtrante ou pastilles de purification (chlorine, dioxyde de chlore).
• Éponge et savon biodégradable : pour laver la popote en laissant le moins de trace possible.

Vêtements techniques et confort

S’habiller en couches, c’est la clé pour s’adapter à la météo changeante des montagnes ou du bord de mer.

• Première couche : un t-shirt technique respirant (synthétique ou mérinos), qui évacue la transpiration.
• Couche intermédiaire : polaire ou doudoune légère, pour la chaleur le soir au bivouac.
• Couche extérieure : veste imperméable et respirante (type Gore-Tex), pour résister au vent et à la pluie.
• Accessoires : bonnet et gants légers (même en été, les nuits en altitude sont fraîches), lunettes de soleil et crème solaire.
• Pantalon convertible et sous-vêtements respirants pour éviter les irritations.
• Chaussettes techniques (laine ou synthétique) pour limiter les ampoules.

Navigation et sécurité

L’aventure ne serait rien sans la maîtrise de son environnement.

• Carte papier et boussole : même si le GPS est pratique, la carte reste la base pour comprendre le terrain et anticiper.
• GPS ou appli mobile de randonnée : avec les cartes hors-ligne téléchargées (type IGN Rando, Komoot, Gaia GPS…).
• Lampe frontale : avec plusieurs modes d’éclairage et une bonne autonomie (piles de rechange ou batterie).
• Kit de premiers secours : pansements, désinfectant, bande de maintien, couverture de survie, médicaments personnels (antalgiques, antihistaminiques…).
• Téléphone ou radio de secours : indispensable pour prévenir les secours en cas de problème.
• Sifflet : pour signaler votre présence en cas de brouillard ou de chute.

Énergie et recharge

Lors d’un bivouac, l’autonomie énergétique est un point essentiel à anticiper pour pouvoir utiliser ses appareils de navigation, assurer sa sécurité et conserver un minimum de confort. Il est important de trouver un équilibre entre le poids et les besoins réels, en privilégiant des équipements fiables et adaptés à la durée de votre randonnée.

• Batterie portable (powerbank) : une batterie de 10 000 à 20 000 mAh est généralement suffisante pour recharger un téléphone, un GPS ou une lampe frontale pendant plusieurs jours. Légère et compacte, elle doit être facilement accessible pour recharger vos appareils en soirée ou pendant les pauses.
• Panneaux solaires portables et générateur solaire : les panneaux solaires portables prolongent votre autonomie en rechargeant vos batteries et petits appareils grâce au soleil, utile quand les points de recharge sont rares. Pour les longues randonnées ou les appareils gourmands, il vous faudra partir avec un générateur solaire à haute capacité, indispensable pour une alimentation fiable même en zones isolées.
• Câbles et adaptateurs : pour éviter toute mauvaise surprise, emportez les câbles de recharge adaptés à vos appareils (USB-C, micro-USB, Lightning…) et les adaptateurs éventuels. Cela garantit la compatibilité et évite de multiplier les accessoires inutiles.

Accessoires divers

Les petits détails qui font la différence.

• Bâtons de randonnée : pour soulager les articulations et améliorer l’équilibre.
• Couteau multifonctions : pour cuisiner, réparer ou improviser.
• Elastiques ou sangles : pour fixer du matériel sur le sac.
• Sac poubelle : pour ne rien laisser derrière vous.
• Carnet de notes : pour consigner vos aventures et vos découvertes.

S’aventurer sur les plus beaux circuits de randonnée en France, c’est découvrir des paysages à couper le souffle et vivre l’expérience unique du bivouac en pleine nature. Que ce soit en Corse sur le GR20, autour du Mont Blanc, au cœur du Vercors, sur les chemins de Stevenson ou le long des côtes bretonnes, la clé de la réussite réside dans la préparation et le choix de l’équipement.

Un bivouac confortable et sûr passe par un abri adapté, des vêtements techniques, une gestion rigoureuse de l’alimentation et de l’eau, ainsi qu’une autonomie énergétique bien pensée. Avec un équipement complet et des connaissances solides, il ne reste plus qu’à se lancer et à profiter pleinement de l’aventure, dans le respect de l’environnement et de la nature qui vous entoure.