J'ai investi dans le NEOX de chez Petzl car j'ai initié ma copine à la grimpe. Elle avait beaucoup de mal à donner du mou avec mon ancien système d'assurance (le Birdie de chez Beal) et il est vrai qu'à la longue, entre la corde qui s'épaissie et l'intérieur de l'appareil qui s'use, il fallait le coup de main pour faire coulisser la corde. La révolution du NEOX semblait donc parfaitement adaptée à ce problème.
Le GRIGRI est devenu tellement incontournable qu’on peut se demander un peu ce que Petzl peut encore inventer pour améliorer le concept. Et pourtant, avec le NEOX, la marque a réussi à modifier quelque chose d’assez fondamental : la manière dont la corde sort de l’appareil.
Une roue qui change tout
La première chose qui surprend, c’est la facilité avec laquelle on donne du mou.
Avec un GRIGRI, il faut avoir pris le coup de main. Quand le grimpeur monte rapidement et demande du mou pour mousquetonner, il faut accompagner correctement la corde et utiliser la fameuse technique du pouce pour empêcher le mécanisme de bloquer. Je ne possédais pas de GRIGRI mais pour avoir emprunté celui d'amis, je trouvais le système franchement pénible.
Avec le NEOX, tout cela disparaît presque complètement. On tire la corde et… elle vient. C’est assez déconcertant au début. En salle, lorsque le grimpeur enchaîne les dégaines et qu’il faut lui envoyer rapidement plusieurs mètres de corde, le confort est assez incroyable. En falaise, c’est pareil. On peut vraiment se concentrer sur le grimpeur plutôt que sur la manière dont on doit manipuler son assureur. Donc en soi, un gain de sûreté à mes yeux. Ce que j’aime bien avec le NEOX, c’est qu’il se rapproche finalement beaucoup du fonctionnement d’un assureur tube type reverso. La main qui tient le brin de frein reste là où elle doit être et l’autre main donne du mou. Une fois le mouvement assimilé, donner du mou devient donc presque automatique.
L'appareil est compatible avec des cordes à simple de 8,5 à 11 mm.
Et la chute ?
Le système reste basé sur un blocage assisté. Lorsque le grimpeur chute, la tension exercée sur la corde fait basculer le mécanisme et vient coincer la corde. Bref, comme n'importe quel autobloquant. Évidemment, cela ne dispense absolument pas de garder la main sur le brin de frein!!! (moment coup de gueule sur le nombre pas possible de grimpeurs que je vois assurer et donner du mou en lâchant la corde sans vergogne) Le NEOX (ou n'importe quel autobloquant) n’est pas un appareil magique !
Une descente "smooth"
La poignée est facile à doser et la descente se fait progressivement. Avec une corde fine et neuve, il faut simplement être un peu plus attentif au dosage de la poignée pour ne pas laisser filer trop vite la corde.
Un point négatif ?
Le poids : 235 grammes. Ce n’est pas énorme en soi, mais pour un appareil d’assurage, ça commence à faire. Un GRIGRI est sensiblement plus léger (200 gr). Mais c'est compensé largement par la facilité d'assurage à mes yeux.
Conclusion
Pour l’assurage en tête, c’est un vrai plaisir, je ne regrette absoluement pas mon achat. C'est un vrai confort de grimpe et d'assurage.
